Каждый владелец загородного участка знает: после ухода за садом и огородом всегда остается огромное количество растительного мусора. Это и скошенная трава, и выполотые сорняки, и опавшая осенью листва, и оставшиеся после обрезки деревьев и кустарников ветки.
Наиболее простой способ избавиться от этого мусора – сжечь его. Но если подойти к делу по-хозяйски, то растительным отходам на даче можно найти более полезное применение.
Компостирование растительных отходов
И один из самых известных и эффективных способов использования растительных отходов – создание компоста. В основе процесса компостирования лежит работа микроорганизмов, дождевых червей и насекомых, которые превращают разнородную органическую массу в ценнейшее удобрение – компост. Это рыхлый темный субстрат, который улучшает структуру почвы, делает ее более влагоемкой и воздухопроницаемой, а также обогащает питательными веществами.
Для приготовления компоста не требуется сложного оборудования или специальных знаний – достаточно выделить на участке место для компостной кучи или установить компостный ящик.
В компост можно отправить практически все растительные отходы: листья, траву, сорняки (но только без семян!), очистки от овощей и фруктов, остатки цветов и даже кофейную гущу. Однако нельзя просто сбросить в кучу все, что попалось под руку, – важно соблюдать баланс между «зелеными» и «коричневыми» компонентами.
«Зеленые» – это влажные и богатые азотом материалы: скошенная трава, сорняки, кухонные очистки, ботва. Они служат пищей для бактерий и запускают процесс горения (разогрева кучи). «Коричневые» – это сухие и богатые углеродом ингредиенты: сухие листья, солома, мелкие ветки, бумага, картон. Они создают нужную структуру и обеспечивают доступ воздуха, необходимый для дыхания микроорганизмов.
Чередование этих слоев помогает создать идеальные условия для разложения органики и созревания компоста. Если компостную кучу наполнить только «зелеными» компонентами, она не перегниет в хороший компост, а превратится в кашицеобразную массу с неприятным запахом из-за недостатка воздуха. Если же куча будет состоять только из веток и других сухих материалов, то процесс разложения может затянуться на годы. Идеальное соотношение – примерно 1:1 по объему.
Чтобы процесс компостирования шел непрерывно, важно обеспечить постоянный доступ воздуха, периодически перелопачивая массу, и следить за влажностью: компост должен быть влажным, как отжатая губка. В зависимости от времени года и от того, насколько качественный уход за компостом, он может созревать от нескольких месяцев до двух лет.
"Ленивое" компостирование
Классическая компостная куча – это эффективно, но требует места и немалых трудозатрат. Однако существует и более простой способ утилизации растительных отходов – компостирование органики прямо на грядках. Этот метод называют «ленивым», а подходит он тем, кто хочет улучшить почву на участке, но не готов тратить на это много времени.
Суть способа проста: растительные остатки не уносят в дальний угол, а оставляют на поверхности почвы или заделывают в верхний слой там, где они будут приносить пользу. Например, выполотые молодые сорняки без семян можно просто оставить под кустами или на грядке. Тонкий слой скошенной газонной травы, разложенный между посадками томатов или капусты, будет постепенно подсыхать и перегнивать прямо на месте, питая почву и сдерживая рост новых сорняков.
А вот кухонные отходы на поверхности почвы оставлять не стоит, т.к. над ними будут постоянно кружить мухи. Для такой органики лучше выкопать в разных местах огорода ямы, наполнить их отходами из кухни, сверху положить скошенную траву или сухие листья и засыпать все слоем почвы.
Так же можно поступить и с листьями здоровых растений (свеклы, моркови, бархатцев и др.). Осенью, после уборки урожая и цветников, ботву и стебли можно не выбрасывать, а мелко порубить лопатой и слегка прикопать на месте будущей овощной грядки. За зиму органика перепреет (да еще и привлечет дождевых червей), и к весне почва станет заметно более рыхлой. Такое прямое внесение органики «работает» не хуже, чем внесение готового компоста, и требует минимум усилий.
Мульчирование
Еще один способ использовать растительные отходы – это мульчирование. Мульча из скошенной травы или опавших листьев, выполняет сразу несколько функций: подавляет рост сорняков, помогает удерживать влагу в почве, регулирует ее температуру и постепенно обогащает грунт питательными веществами.
Для мульчирования просто разложите листья или траву слоем 5-10 см на грядках или клумбах, в приствольных кругах деревьев и кустарников. Убедитесь, что мульча не соприкасается с основанием стволов, чтобы избежать выпревания. Весной, после того как растения тронутся в рост, мульчу можно удалить или перемешать с верхним слоем почвы для улучшения ее структуры. Важно помнить, что для мульчирования можно использовать лишь здоровые растительные остатки, чтобы избежать распространения болезней.
При использовании в качестве мульчи свежей скошенной травы не делайте слой слишком толстым, иначе она может загнить и будет препятствовать проникновению воздуха к корням растений. Лучше перед использованием дать траве немного подсохнуть.
Отдельно стоит остановиться на утилизации древесных отходов – срезанных ветках деревьев и кустарников. Большинство дачников, не найдя других вариантов, отправляет ветки в костер. Но им можно найти гораздо более полезное применение. Если у вас есть возможность приобрести или арендовать садовый измельчитель (шредер), проблема переработки веток решится сразу. На выходе вы получите великолепную древесную щепу.
А щепа – это идеальная мульча для приствольных кругов деревьев, кустарников, малинника и садовых дорожек. В отличие от травы, она не слеживается в плотную корку, не гниет моментально, а разлагается годами. Слой щепы толщиной 5-7 см отлично сдерживает рост сорняков и предохраняет корни от перегрева летом и промерзания зимой. Кроме того, постепенно перегнивая, щепа улучшает структуру почвы.
Использование древесной золы
Если после обрезки деревьев на участке остаются ветки, а измельчитель найти не удалось, их можно переработать в золу. Для этого ветки сжигают, а полученный пепел используют как удобрение. Древесная зола богата калием, фосфором, кальцием и другими полезными элементами, которые необходимы растениям.
Она положительно влияет на воздухопроницаемость грунта, делая землю более рыхлой, что способствует развитию корневой системы растений. Кроме того, зола помогает снизить кислотность почвы и бороться с некоторыми вредителями и грибковыми заболеваниями. Состав золы зависит от вида и возраста растений.
Утепление растений на зиму
Опавшие листья могут служить естественным утеплителем для растений в зимний период. Подсохшую листву раскладывают вокруг кустарников или молодых деревьев толстым слоем, чтобы защитить корни от вымерзания.
Можно использовать сухие листья и при создании воздушно-сухого укрытия, например, для роз. В этом случае вначале вокруг куста из прочного материала сооружают каркас, который затем наполняют утепляющим материалом. В качестве утеплителя наряду с популярными у дачников лапником нередко применяют сухие опавшие листья. После этого на каркас набрасывают водонепроницаемый слой (пленку, поликарбонат и т.п.).
Создание теплых грядок
Растительные отходы можно использовать как наполнитель при создании теплых (высоких) грядок, которые особенно полезны в регионах с поздней весной для выращивания теплолюбивых культур (огурцов, тыкв, перца) или на участках с бедной почвой. Кроме того, создание теплых грядок позволяет утилизировать большое количество отходов.
Обустройство теплой грядки начинается осенью или ранней весной. Вначале выкапывают траншею или сооружают короб. На дно закладывают крупные древесные отходы: толстые ветки, щепу, стебли подсолнуха или кукурузы. Этот слой будет «работать» как дренаж и «долгоиграющее» топливо. Следующий слой – менее грубая органика: ботва, листья, трава, сорняки. Все это обильно проливают водой или раствором ЭМ-препаратов для ускорения гниения. Сверху насыпают слой плодородной земли.
Разлагаясь, древесина выделяет тепло, что помогает растениям начать вегетационный период раньше, чем на обычной грядке. В дождливый период древесные отходы также будут впитывать влагу и постепенно отдавать ее растениям во время засухи. Разлагающаяся органика станет прекрасным источником питательных веществ, отменяя необходимость в дополнительных подкормках на весь сезон. Корни растений на такой грядке всегда находятся в комфортных условиях.
Изготовление травяных настоев
Скошенную траву и выполотые сорняки можно использовать для приготовления травяного настоя – натурального жидкого удобрения. Это эффективное и абсолютно безопасное средство применяют как для подкормки, так и для защиты растений. Оно особенно полезно в период активного роста или при признаках дефицита питательных веществ. Настой можно применять для полива под корень или опрыскивания растений.
Бороться с различными болезнями и вредителями помогают настои пижмы, ромашки, бархатцев, ноготков, томатной ботвы, мяты.
Что касается использования настоев для подкормок, то здесь можно руководствоваться следующим правилом. Если культурам не хватает азота, сделайте настой из растений, корни которых расположены близко к поверхности почвы: крапива, мокрица, лебеда и другие травы. Если же у овощей или цветов недостаток фосфора либо калия, обратите внимание на растения со стержневой корневой системой: одуванчик, окопник, сныть, щавель и т.д.
Для приготовления травяного настоя заполните емкость примерно на 2/3 растительным материалом, залейте водой и оставьте на солнце для брожения на 1,5-2 недели. Все это время содержимое периодически помешивайте. Перед использованием настой нужно разбавить водой в соотношении 1:10.
Готовый настой обладает специфическим запахом, зато содержит азот, калий и другие необходимые растениям элементы. Чтобы избежать неприятного запаха, который может сопровождать процесс брожения, можно добавить в настой немного древесной золы.
Плетение из веток
Крупные ветки, гибкие побеги винограда и стволы деревьев можно использовать для создания элементов ландшафтного дизайна: плетеных изгородей, опор для вьющихся растений, садовой мебели, разных декоративных элементов.
При изготовлении опор для гороха, фасоли и других вьющихся культур из веток можно построить каркас в форме вигвама. А плетеные корзины (или их простая имитация) послужат оригинальными контейнерами для выращивания растений.
* * *
Надеемся, нам удалось убедить вас, что растительные отходы на даче – это не мусор, а ценный ресурс, который может быть использован для улучшения почвы, компостирования, мульчирования, приготовление травяных настоев и для других полезных целей.