Рой летящих крылатых муравьев численностью в десятки и сотни особей выглядит довольно апокалиптично и может не на шутку напугать впечатлительного дачника. Насколько опасны такие муравьи и нужно ли с ними бороться – расскажем в статье.
В середине лета жителям сельской местности, а иногда и горожанам, приходится заводить не самое приятное знакомство с необычными насекомыми – летающими муравьями. Черное летящее облако может встретиться вам не только на территории дачного поселка или в деревне, но даже в мегаполисе – в квартирах, расположенных на высоких этажах многоэтажек. Проникают туда насекомые через открытые окна и балконы.
Непосвященные горожане и дачники тревожатся: что за особый вид муравьев оккупирует подоконники квартир и домов, чем они могут быть опасны и как поскорее избавиться от незваных гостей? Расскажем обо всем по порядку.
Кто такие крылатые муравьи
Крылатые муравьи – это не отдельный вид насекомых, а те же черные, рыжие или красные представители надсемейства Муравьиные отряда Перепончатокрылые, которых мы регулярно встречаем на дачных грядках и в укромных уголках участка.
Все особи, живущие в муравьиной семье, делятся на три группы: самки и самцы, способные к продолжению рода, и бесплодные «рабочие», которые строят жилище, кормят и охраняют колонию. Способностью к полету обладают только фертильные самки и самцы – они появляются на свет с крыльями, тогда как рабочие особи лишены этой особенности. То есть летающих муравьев нельзя считать отдельным видом – это своеобразная «каста» в рамках обычного муравьиного сообщества.
Такое явление называется полиморфизмом: некоторые особи внутри одного вида отличаются более крупными размерами и наличием крыльев, другие – рабочие муравьи и так называемые «солдаты» – значительно мельче и крыльями не обладают.
Когда, куда и зачем летят муравьи
С весны до середины лета муравьиная матка производит на свет большое количество фертильных самок и самцов, которым суждено освоить новые территории и продолжить род. Когда численность муравьиного семейства возрастает, эта «репродуктивная элита» отправляется на поиски партнеров для спаривания, а затем – подходящего места для обустройства новой колонии.
Чаще всего летающих муравьев можно наблюдать в июле – в это время у насекомых наступает брачный период. Это естественное ежегодное явление, сроки которого могут немного варьироваться в зависимости от погодных условий. Предсказать точные даты невозможно, но обычно полеты совпадают с наступлением теплой влажной погоды и длятся от нескольких дней до недели.
После спаривания самцы погибают, а оплодотворенные самки отправляются на поиски места, где они смогут отложить яйца и дать начало новому муравейнику. Не все справляются с этой миссией – часть оказывается кормом для птиц, стрекоз и лягушек, другая погибает по иным причинам.
Но те, что выжили, находят укромное место (трещину в фундаменте, вентиляционную шахту, подвал или норку под большим камнем) и там устраивают камеру для кладки яиц. Крылья эти муравьи сбрасывают (по некоторым данным – отгрызают) за ненадобностью.
Первым, через месяц-полтора после яйцекладки, рождается поколение будущих «рабочих», которых новая матка кормит специальными выделениями. Сама она не питается и даже не выходит наружу, живя за счет расщепления жировых запасов и ненужных «летательных» мышц.
Спустя время подросший молодняк берет на себя заботы о корме и строительстве жилища – колония начинает разрастаться, и в ней появляются уже новые фертильные особи. В течение года муравьиная царица откладывает до тысячи яиц, а весь детородный период у некоторых видов может занимать до двух десятков лет.
Чем опасны крылатые муравьи
Крылатые муравьи не представляют прямой угрозы для человека: они не агрессивны, не переносят инфекций и в целом не проявляют никакого интереса к людям, поскольку заняты насущной проблемой размножения. Укусить такой муравей может только в том случае, если сам почувствует угрозу (например, окажется придавленным).
Присутствие летучих муравьев в природе полезно и важно – эти насекомые служат кормом для воробьев и прочих насекомоядных птиц, тем самым поддерживая баланс в экосистеме.
Однако владельцам дачных участков стоит отнестись к появлению крылатых муравьев с настороженностью: их скопление с большой вероятностью сигнализирует о том, что вскоре поблизости может обосноваться новая колония. Численность обитателей будущего гнезда будет зависеть от того, насколько благоприятными окажутся условия и плодовитой – самка.
И хотя муравьи сами по себе не наносят прямого вреда ни растениям, ни постройкам на участке, присутствие этих насекомых в саду или огороде может сильно осложнить жизнь дачнику. Дело в том, что муравьи способствуют распространению тли – они буквально «разводят» ее, чтобы питаться сладкими выделениями (медвяной падью) этого вредителя.
Муравьи намеренно переносят тлю на молодые побеги разных растений, тем самым создавая условия для ее размножения, а это уже означает серьезные потенциальные проблемы для садовода.
Как бороться с крылатыми муравьями
Если у вас нет желания соседствовать с садовыми муравьями вместе с их «приживалкой» тлей, то именно в период брачного лёта стоит быть особенно внимательными и использовать разные способы отпугивания насекомых.
Неплохой эффект дает применение растений с резким запахом (чеснок, петрушка, мята, пижма, бархатцы). Их можно высаживать вдоль края грядок или на клумбах, расположенных под окнами, либо в срезанном виде раскладывать в местах возможного появления насекомых.
Если боитесь непосредственного контакта, можно обработать кожу свежевыжатым соком или эфирным маслом цитруса либо косметическим средством с таким ароматом. В качестве репеллента подойдут и духи с нотами мяты или корицы: яркий аромат будет держать насекомых на дистанции не ближе нескольких метров.
Если непрошеные гости появились в доме, выручат кусочки лимонной цедры или палочки корицы, разложенные в разных комнатах, или освежитель воздуха с подобным запахом.
Чтобы снизить риск поселения муравьев на участке, необходимо устранить возможные места их обустройства – убрать старые пни, трухлявые доски и бревна. Не меньшую опасность таят в себе щели в садовой плитке, поскольку именно там часто обосновываются муравьиные семьи. Поэтому любые зазоры желательно заделать либо вовсе заменить изношенное покрытие новым.
Если на участке уже есть муравейник, из которого вылетают будущие основательницы колоний, то меры борьбы, вероятно, должны быть более жесткими. В этом случае можно прибегнуть к специализированным химическим препаратам для борьбы с муравьями: Антимуравей, Муравьед, Муравьин, Великий Воин.
Применять указанные средства нужно строго по инструкции. Как правило, гранулы, гель или порошки размещают там, где насекомые особенно активны: на их тропах, вдоль садовых дорожек, по границе веранды, рядом с теплицами и парниками.
* * *
Решая вопрос о борьбе с муравьями – крылатыми или ползающими, – стоит для начала определиться с «глобальной» позицией: готовы ли вы делить свою территорию с насекомыми для поддержания естественного биоразнообразия или хотите, чтобы грядки были чистыми от вредителей и лишних «соседей». Исходя из этого и выбирайте методы воздействия на насекомых.