В засушливый период дачники часто сталкиваются с растрескиванием почвы на участке. И это не столько проблема плохого внешнего вида грядок и клумб, сколько вопрос выживания растений, чьи корни из-за трещин обнажаются и повреждаются.
Поступление влаги и питательных веществ при растрескивании почвы также нарушается, а все в комплексе приводит культурные растения в угнетенное состояние, которое не лучшим образом сказывается на урожайности и/или декоративности. Попробуем разобраться, какие причины вызывают растрескивание и каким образом можно помочь почве.
Почему трескается почва
Появление трещин на почве во многом обусловлено ее составом. Чаще всего в этом «виновата» высокая доля глины, состоящей из пылевидных частиц крайне малого размера. Когда почва увлажняется, а затем высыхает, эти частицы склеиваются между собой, теряя способность удерживать воду. При высыхании глина сокращается в объеме, из-за чего на поверхности образуется плотная корка, а в толще – глубокие щели. Сухая почва разделяется на сегменты неправильной формы, разделенные трещинами.
Почвы с высоким содержанием глины склонны к растрескиванию не только в засушливую погоду, но и при высыхании после дождей. Кроме этого, они имеют и другие недостатки: слабо пропускают воздух, весной медленно прогреваются, не могут обеспечить нормальное «дыхание» и питание растений.
Определить глинистую почву можно как по визуальным признакам (например, по кирпично-рыжему цвету и тем самым трещинам), так и с помощью простого теста. Нужно взять горсть земли, увлажнить ее, затем скатать в «колбаску» и попытаться свернуть в кольцо.
- Если получившееся кольцо гладкое, ровное и эластичное, это говорит о высоком содержании глины.
- Когда кольцо формируется, но покрывается трещинами, речь идет о среднем содержании глины – такая почва классифицируется как суглинистая средней тяжести.
- В случае если «колбаска» плохо формируется или вовсе не скатывается, содержание глины низкое – это легкая супесчаная либо песчаная почва.
Важную роль в состоянии почвы играет характер полива или естественного увлажнения. Когда вода вносится редко, но в больших количествах, верхний слой почвы успевает пересохнуть еще до того, как влага проникнет на достаточную глубину. Такое неравномерное увлажнение как раз и создает условия для появления трещин.
Глинистые почвы (а также в несколько меньшей степени суглинистые) создают серьезные трудности при выращивании растений. Без целенаправленного обогащения верхнего плодородного слоя добиться высокого урожая на них практически невозможно. При этом обогащение должно быть комплексным – работать нужно одновременно и с составом, и со структурой.
Как помочь почве при растрескивании
Если трещины на почве уже появились, их следует аккуратно засыпать рыхлым субстратом (качественной плодородной землей, компостом, торфом) или промытым речным песком, после чего полить участок. После этого рекомендуется замульчировать пострадавшую грядку органическим материалом (сеном, перепревшими опилками, льнокострой и проч.) – это поможет предупредить повторное растрескивание.
Чтобы избежать растрескивания земли в дальнейшем, желательно применить все или хотя бы некоторые из перечисленных ниже агротехнических решений.
Внесение органики и улучшителей
Улучшить структуру глинистой почвы, повысить ее влаго- и воздухоемкость поможет внесение разрыхляющих добавок. Как правило, используют органические отходы растительного происхождения (компост, перегной, навоз, опилки), а также крупнозернистый речной песок (средняя норма на один квадратный метр – 1-1,5 ведра). Подобные добавки делают тяжелую почву более рыхлой, мягкой и легкой, тем самым значительно снижая риск растрескивания. Кроме того, органика насыщает грунт питательными веществами, сильно повышая плодородие.
Если внесение органики используется как прием экстренной помощи почве при появлении трещин, то использовать можно только хорошо перепревший материал – например, зрелый компост или перегной.
Следует понимать, что однократным внесением почти невозможно привести плотную глинистую почву в идеально рыхлое состояние. Поэтому полезной практикой будет ежегодная сезонная подготовка земли и внесение органики осенью под перекопку. В это время можно воспользоваться не только готовым компостом, но и свежими органическими материалами, т.е. внести навоз или сырые растительные отходы прямо на грядку. В течение зимы почвенные бактерии естественным образом переработают массу, и к весне почва станет более пригодной для выращивания растений.
Один из самых эффективных органических улучшителей глинистой почвы – навоз, смешанный с подстилочной соломой. Вносить его также необходимо осенью. Нормы внесения зависят от типа культур: под многолетние растения рекомендуется добавлять 8-10 кг навоза на квадратный метр, под однолетние – 4-7 кг. Особенно хорошо подходят для глинистых грунтов овечий и конский навоз: они разлагаются быстрее других видов и оперативно поставляют растениям необходимые питательные вещества.
Опилки – также один из популярных материалов для разрыхления почвы. Однако их необдуманное использование может снизить урожайность овощных культур. Дело в том, что свежие опилки в процессе перегнивания активизируют деятельность бактерий, которые поглощают из почвы азот – элемент, крайне важный для развития надземной части растений.
Оптимальным решением будет применение перепревших, или ферментированных, опилок – они одновременно разрыхляют грунт и обогащают его питательными веществами. Чтобы получить такой материал, опилки закладывают в компостные кучи, смешивая с навозом либо частично готовым перегноем.
Если организовать компостирование нет возможности, свежие опилки можно внести во время осенней перекопки. Но в этом случае важно одновременно добавить в почву удобрения с высоким содержанием азота, чтобы компенсировать его потерю.
Мульчирование
Один из самых действенных методов защиты почвы от атмосферных воздействий и сохранения ее рыхлой структуры – мульчирование. После предварительного полива и рыхления на поверхность грядок необходимо уложить слой скошенной травы, соломы, торфа или опилок толщиной не менее 5-7 см. Органика будет не только сохранять влагу, но и препятствовать образованию корки, а также сглаживать температурные колебания в верхнем слое почвы.
Если нет возможности замульчировать грядки, то следует ввести в регулярную практику обязательное рыхление почвы. Лучше всего проводить процедуру спустя несколько часов или на следующий день после полива или дождя. Рыхление не даст образовываться корке на поверхности почвы и обеспечит корням полноценный доступ воздуха.
Рыхление перед каждым очередным поливом также полезно: в разрыхленную почву вода впитывается равномерно, а не скатывается по поверхности.
Посев сидератов
Еще один эффективный способ улучшения структуры глинистых и суглинистых почв – посев сидеральных культур (бобовых, гречишных, злаковых), способных проникать мощными корнями на большую глубину. Сидераты можно высевать как ранней весной, так и осенью, по окончании сбора урожая.
- Если вы выбрали весенний посев, важно скосить надземную часть сидератов минимум за три недели до высадки основных культур. После скашивания растения следует заделать в почву на глубину 10-15 см.
- При осеннем посеве подход иной: сидераты допустимо оставить на грядке до весны, а уже перед началом нового огородного сезона заделать их в почву.
Некоторые огородники вовсе не дают земле пустовать – высевают сидераты на любой освободившийся из-под основной культуры клочок земли, а по мере отрастания до 10 см скашивают и заделывают ростки в почву или оставляют прямо на грядке в качестве мульчи.
Чаще всего для улучшения структуры тяжелых грунтов используют белую горчицу, фацелию или рожь (последняя особенно хорошо подходит для осеннего посева). Эти растения не только помогают сделать плотный грунт более рыхлым и структурированным, но и обогащают его питательными веществами, а также оздоравливают микрофлору.
Организация капельного полива
Чаще всего трещины на плотной почве появляются именно после полива: когда земля начинает подсыхать, глинистые частицы слипаются, на поверхности образуется корка, которая трескается. Уменьшить вероятность появления и корки, и трещин можно, если вместо традиционного полива из шланга или лейки выбрать более аккуратный способ, который не будет оказывать такого уплотняющего воздействия на почву.
Оптимальным вариантом увлажнения для овощных грядок (не только на тяжелом, а на любом грунте) считается капельный полив. Он позволяет подавать влагу дозированно и целенаправленно – прямо к корням растений, – не вызывая слипания и растрескивания верхнего слоя почвы.
* * *
Сочетание нескольких подходов – грамотного полива, регулярного рыхления, мульчирования и обогащения почвы органическими компонентами – позволит восстановить здоровье земли и создаст надежную основу для полноценного роста и развития растений.